1930年代的上海,在同一间工厂做工的世钧和曼桢成为恋人。曼桢早年丧父,姐姐曼璐为了养活一家老小,心痛离别恋人去当舞女赚钱,最终嫁给了有妇之夫祝鸿才。
世钧收到告急家书回到南京,方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱,也因久等不来曼桢的书信,世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝。上海这边,不能生育的曼璐为保全自已的地位,设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子,葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后,曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。。少年味吉洋一继承了亡父遗留下来的「日之出」食堂,他虽仍是个小孩, 但是他对烹饪有浓厚的兴趣,在机缘巧合下他认识了厨师协会的统帅,人称「味皇」的村田源二郎,更被味皇选中担任味皇料理某部门的主任,因此他不得不接受各人各项的美味比赛……。