改革开放的中国,红男绿女享受着时代的馈赠,但是许多青年被西方腐朽堕落的价值观所蛊惑,失去了蓬勃向上的劲头与朝气。花城汽水厂的青年住处员何大壮(冯巩 饰),在经过两年学习后准备进入南方职工业余大学参加毕业考试,谁知路上却被扒手划破口袋偷走了准考证。任凭他好说歹说,校方都不允许他入场。何大壮气急败坏,决心要好好惩治那些损人不利己的小偷。此后他先是误抓了手伸进老婆兜里的男人,之后又在抓贼时被对方栽赃,后来多亏经验丰富的刘所长(段建国 饰)为他洗刷了冤情。经人介绍,何大壮与女青年秋萍(凌慧 饰)相亲,偏偏对方正是他被栽赃时遭到盗窃的女青年,两个人之间难免误会继续。
吃了一连串亏的大壮,发誓要以业余警察的身份和小偷们抗争到底……。福青是精明的农民个体户,为展拳脚欲与洋人合资兴建酒店。他认为管理酒店没甚么了不起,带着儿子来福到香港取经,仅学得皮毛就回乡,来福却因堕情网而留在香港。福青的酒店开张时已是不伦不类,后来更因欠债而到香港任酒店侍应筹钱,认识了看不起他的经理玛莉。其后来福追求女孩不遂,福青又悟出不少道理,各自带不同经验回乡打江山……。