少年得意,颇具学识的状元书生高升(郑少秋 饰)得到了雍正皇帝的赏识,最后被任命为弘历,也就是后来的乾隆皇帝的陪读。在紫禁城,高升一待就是二十多年。他不仅是皇帝的伴读,还为乾隆皇帝解决了大大小小的事情,但乾隆妒高升才学突出,因此高升没有一官一职,倒也活的自在。新入宫的小宫女如意(杨怡 饰)颇得皇帝喜欢,但碍于如意卑微的身份和皇后的威严,一直未能得手。而这时,如意却惹上了莫须有的罪名,最后遗失在了宫外,不知去向。
乾隆命高升追逐如意的下来,高升借机感受外面的大千世界,来到了扬州城。在这里找到了如意的下落,结识了侠妓,万花楼的老板苏三(邓萃雯 饰)。二人从互看对方不顺眼到后来心心相惜,可事情不可能一帆风顺……。入间道夫(竹野内丰饰)是一个为了绝不制造冤案,亲自进行现场验证,查明事件真相的不守常规的刑事法官。虽然与稳重的法官形象相去甚远,但他有着自由的观察眼光和彻底调查的探究心,完全不受约束、偏见和成见的束缚,是律师和检察官都惧怕的怪人。另一方面,对于每个人经常负责250件左右案件的刑事法官来说,迅速有效地处理案件也是一大使命。对于以自己的步调深入挖掘事件的道夫,其他成员总是很苦恼。这样的道夫,其实有着原律师的特殊经历。成为法官的背景,好像和过去的某个事件有很深的关联。 (猪猪字幕组翻译)。