故事发生在1936年的布达佩斯。匈牙利总理的棺椁从德国被运了回来,而他想把匈牙利变成一个法西斯国家的梦想暂时也与他一同入土。调查罪犯的记者齐斯蒙德·戈登心里却装着其它事情。一个蛛丝马迹让他在城市一个破烂的街区找到了一个犯罪现场,一位美丽的、穿着讲究的年轻女人被杀,身上只有一本犹太祷告书······为了调查这个谋杀案,戈登进入到了一个充满色情作家、妓院、共产主义牢房的世界,而且这些又与权力的高层有联系。人们越是想把他吓走,他便挖地越深。在调查中,他不知道该相信谁,更不知道到底是什么势力一直跟他作对,试图掩盖事实。。十年前的一个深夜,在一个寂静的树林里发生了一起强奸案,在这次突发事件中,警察老马与罪犯进行了奋力搏斗,情急之中,老马连开两枪,其中一枪意外击中被罪犯强暴的姑娘。在拯救姑娘的瞬间,脚部中弹的罪犯却在林中消失得无影无踪。当公安机关对姑娘进行取证时,连遭两次不幸的姑娘一口否认自己被强暴的事实,姑娘的腿因枪伤致残,而老马也因失职离开了警察的队伍。十年后,早已脱下警服的老马为了警察的尊严,依然执著地在茫茫人海中寻找疑犯的踪影,并始终暗中帮助被自己误伤的姑娘。不幸的是医生诊断出老马患上了癌症,就在老马的生命即将到达尽头的时候,他意外地在所住的医院里发现了十年前从案发现场逃脱的疑犯——癌症患者老苗。于是一场斗智斗勇而又极富人性、人情的故事由此展开……。