十三陵一带的连年水灾给生活在那儿的农民带来深重的苦难。全国解放后,在共产党和毛主席的领导下,广大劳动人民团结一致,在1957年8月21日开始十三陵水库修建工程。以毛主席为首的中央首长都以普通劳动者的身份参加了水库的修建。在修建过程中,思想落后的工程师胡锦堂怀疑人民劳动的积极性和干劲,对建设工作拖后腿。但政委和广大劳动者众志成城,抵御了这种落后思想的侵袭,组成“青年突击队”、“老将军组”、“妇女原子突击队”等互相竞赛,努力奋斗。在经过了160个昼夜不停的劳动,克服了狂风暴雨等一切难以想象的困难,修成了十三陵水库。20年后,当年的建设者又回到水库,这里已变成五谷丰登、鸟语花香的人民公社。这里已经消灭了三大差别,上月球旅行都已习以为常了。。北京女孩子淇终于要结婚了,而父亲李东进却是喜忧参半,喜的是女儿终于要摆脱大龄剩女的生活,忧的是未来女婿耿戈道吉是个只从电视上见过的藏族,更让他无奈的是两人决定婚事要在道吉的家乡举行。为了尊重女儿的决定,不太情愿的李东进带着对电视里面神秘高原藏族人的印象,独身前往甘南藏族自治州。李东进在这个陌生的地方会发生什么样的故事呢?他会接受女婿一家人吗?会放心让女儿留在那个地方吗?。在他酗酒的父亲去世后,乔纳森·布里奇从他兄弟的家里偷走了他父亲的骨灰。他开着一辆偷来的汽车飞驰向悬崖,想自杀,但他活了下来。在此之后,他要在精神病院接受三个月的治疗。在那里,他在Figure博士的监督下加入了一个自杀小组。他与精神不安的雷切尔·罗(她看到她的母亲死于车祸)和托比(在车祸中意外地杀死了他的兄弟)成为朋友。在治疗过程中,爱挖苦人的乔纳森改变了他的行为,看到了活着的重要性。。