在东京都某公寓内,住着父母双双去世的两姐妹笠原信子(小池荣子饰)和笠原祥子(北川景子饰)。信子在某报社工作,全力支持着刚刚走上社会不久的妹妹。这一天,信子前往东北旅行,谁知竟一去不回。倍感震惊和悲伤的祥子发现,姐姐去世的地方并非她本来要去的目的地。就在此时,姐姐的同事吉并亮一(向井理饰)登门拜访,他也向祥子说出了自己的一些疑惑,于是两人开始接班调查。此后不久,祥子接替姐姐进入报社,在此期间,名叫町田知枝(酒井若菜饰)自杀身亡,死后竟留给祥子关于信子之死的一些信息。越来越多的谜团驱使祥子向黑暗的深渊走去…… 本片根据日本著名推理作家松本清张的原作改编。。已是年老色衰的艺伎菊江(吉川満子饰),为了支持儿子义雄(磯野秋雄饰)的学业,不得不一次次抛头露面,靠卖笑赚取营生。然而义雄却并不理解母亲的苦衷,反而深以母亲的职业为耻。正处在青春期的他心中满是苦恼与愤懑,不仅经常逃学,还与不良少年们混在一起。似乎,只有与菊江同在一间艺伎馆的照菊(水久保澄子饰)才能触摸到义雄脆弱的心,两人既像姐弟,又如恋人。 在与母亲的一次冲突过后,义雄随照菊来到她出生的故乡——一个傍海且贫穷落后的小渔村旅行散心。在这里他发现,外表美丽可亲的照菊竟然也有着无尽的痛苦以及难以逃脱的宿命……。