故事发生在战火纷飞的一九四一年,莫笑侬的双亲在战争中不幸去世,无奈之下,莫笑侬只得投靠姑母唐瑛,莫笑侬和唐瑛之间并没有真正的亲情,两人不过是相互利用。很快,漂亮热情的莫笑侬成为了娱乐圈人人争相追捧的交际花,与此同时,她结识了名叫詹姆斯的英俊男子。
莫笑侬被詹姆斯的风流倜傥所吸引,之后两人成婚,不幸的是,婚后的生活并不幸福。秦小曼是莫笑侬的同学,她的父亲秦简夫和唐瑛之间产生了真挚的感情,一直对唐瑛怀恨在心的莫笑侬决定不惜一切手段,拆散二人。。张雅静大学毕业后,残酷的现实让她迷失了自我,在牛总圈套中,逐渐变成了自己曾经讨厌的样子。好友郝子良、刘淼淼和王小兵,都在想尽办法帮助她。而牛总动了真感情,爱上了张雅静。四位北漂在和牛总的斗智斗勇中矛盾冲突不断,也展现了人生对人性的残酷蹂躏。。