杀手托尼(Rick Kavanian 饰)这次的行动目标是作家普佐(Reinhard Brock 饰),后者即将出版的一本书的内容惹恼了黑道上的大人物,作为行业内的资深元老,此次的任务对于托尼来说毫无难度,搞定收工仅在一瞬间。没想到,一个名叫茱莉亚(诺拉·茨切纳 Nora Tschirner 饰)的女人的出现却搅乱了托尼的计划,同时也搅乱了托尼心中的一池春水,托尼坠入了情网。 茱莉亚是一个职业生涯危在旦夕的小小编辑,拿下普佐的作品的出版权成为了她救命的稻草。眼看着心爱的女人即将因为自己的缘故丢掉工作,于心不忍的托尼将计就计成为了普佐的替身。没想到这一冲动的举动为两人惹来了无数的麻烦,在逃避同行追杀的同时,托尼还要想方设法让自己的谎言不至于露馅。。遗传了母亲精神病的凯伦(Harriet Andersson 饰)经过入院治疗,被作家父亲大卫(Gunnar Björnstrand 饰)安排到一小岛上调养。凯伦男友马丁(Max von Sydow 饰)是一名医生,两人的感情此时处于低谷,马丁相信凯伦有痊愈的可能。青春期中的弟弟米纳斯颇有才华,但看上去有些焦躁。四人在封闭的岛上休整,但各自心中的不安似乎正慢慢滋长。凯伦发现父亲在冷漠的观察自己病情变化后情绪短暂失控。次日上午马丁与大卫乘小舟离去,被留下的凯伦开始沉溺于冥想,并对米纳斯显示出侵略性,在两人回岛之前凯伦昏倒在破旧的木船内,她向弟弟宣称,自己听到了上帝的声音……
本片是伯格曼“神之沉默”三部曲的第一部,于1962年获奥斯卡最佳外语片奖。。