1926年,青年知识分子肖涧秋(孙道临 饰)应老同学陶慕侃(高博 饰)之邀,来到浙东小镇中学任教。在前往赴教的轮船上他遇到了丈夫死于广州起义的文嫂(上官云珠 饰),顿生同情之心。在陶慕侃为其举行的欢迎家宴上,他认识了陶的妹妹,活泼大方的陶岚(谢芳 饰)。交谈中方知在轮船上遇到的孤儿寡母竟是老同学李志浩的家小。出于正义和同情,肖涧秋经常资助造访文嫂家,这引起了周围人议论。而肖的正义品格却赢得了陶岚的爱慕,此时的肖涧秋陷入了巨大矛盾之中。他爱陶岚,更同情饥寒交迫的文嫂一家,考虑再三他决定娶文嫂为妻。陶岚无比震惊,指责他这不是爱情是因为同情。此时,一直暗恋陶岚的钱正兴(王培 饰)来到肖的宿舍,表示愿意出钱资助他与文嫂结婚,并希望他把陶岚让给自己。肖涧秋闻言怒不可遏......。凌霄身为江城首富,因为厌倦了城市里的繁忙与人心险恶,选择来到风景秀丽的历溪村,一边经营医馆一边调养身心,王南星是一名历溪村的普通女孩,自幼丧父丧母,寄养在舅舅黄柏家中,却被舅舅和表姐黄芩处处刁难,过着衣不蔽体食不果腹的日子。。80年代,江城。商人周冲,因为好友夏逸的举报,涉嫌投机锒铛入狱。周冲的妻子抛弃了他们的孩子,人间蒸发。周冲的孩子更名夏瞳,被夏逸收养。铁画匠人星子,她的丈夫死于80年代抗洪抢险。后来,因为救溺水的夏瞳,星子也溺亡。她的孩子——于悦,也被夏逸收养。就这样,夏逸和他的妻子丁薇、自己的孩子夏言,以及收养的两个孩子夏瞳和于悦安稳地过了十多年。十多年后,周冲出狱,激起了曾经的往事。于悦了解到了自己妈妈的死、夏瞳知道了自己父亲被举报的事实,加之以这个野兽一样冲动的周冲对夏家频繁的骚扰……夏逸一家五口温情不再,变得戒备、冷血……。