美国南北战争时期,南方庄园主卡梅伦一家原本过着安逸的生活。卡梅隆和斯通曼家的孩子同在一所寄宿学校念书,接触中,年轻的本杰明·卡梅隆(亨利·B·沃斯奥 Henry B. Walthall饰)和埃尔西·斯通曼(丽莲·吉许 Lillian Gish饰)互生情愫。然而不久南北战争爆发。本杰明参加了南方军队,奔赴前线,与北方的昔日好友斯通曼(拉尔夫·李维斯 Ralph Lewis饰)成了敌手。战后,黑人烧杀抢掠。本杰明组织三K党,对黑人进行报复,粉碎了建立所谓的“黑人王国”的阴谋。本杰明与埃尔西这对患难情侣也终于走到了一起。他们的结合,预示着一个新的国家的诞生和统一。
这部由美国电影巨匠D·W·格里菲斯编导的长达三个多小时的鸿篇巨制《一个国家的诞生》,是世界电影史上最重要的里程碑式电影,也是默片时代的经典之作。本片因为对白人优越主义的提倡,以及对三K党的美化而颇具争议性。。2008年经济危机之后,时任财政部长保尔森、纽约联邦储备银行主席蒂莫西·盖特纳和美联储主席本·伯南克试图将这个国家从许多人认为的可能比大萧条还要严重的经济萧条中解救出来。这部长篇纪录片探讨了导致危机的各种因素,以及这三位关键人物如何把分歧严重的国会团结起来,商讨7千亿美元问题资产救助计划(TARP)。最终,经济反弹,经济萧条得以避免。但也有巨大的经济和政治成本:美国总统奥巴马继承了挥之不去的萧条阴影,经济衰退随之而来,被银行救助和银行家的奖金所激怒的纳税人们催生了占领华尔街运动和茶党运动。十年过去了,在这个国家比以往任何时候都更加分裂的情况下,这篇特别报道问道:如果今天经济危机再次发生,国会会不会联合起来寻找解决方案?。