三峡建设工作正在进行中的奉节县城,迎来一男一女两个山西人。
男人韩三明(韩三明 饰)来自汾阳,是名忠厚老实的煤矿工人,来奉节为寻十六年未见的前妻。前妻是他当年用钱买来的,生完孩子后跑回了奉节。寻找前妻的过程中波折不断,韩三明决定留下来做苦力一直等到前妻出现。女人沈红(赵 涛 饰)来自太原,是名沉默寡言的护士,为寻多日不曾与自己联系的丈夫而来奉节。丈夫与她的夫妻关系早已是有名无实,这点她虽然深知,仍想让丈夫当面给她个说法。沈红的找寻过程也不是一帆风顺,丈夫在有意无意地躲着她。韩三明和沈红虽不认识,却因为要做相对意义上的“拿起”与“舍弃”抉择,在冥冥之中有了某种神秘的联系。
本片荣获2006年第63届威尼斯国际电影节金狮奖。。徐昆(刘之冰饰)作为结对认亲干部,为了帮助马尔丹证明自己的清白,不惜跋涉1500公里来到新疆南部的农村,与马尔丹的母亲热依汗大妈结为亲戚。他得知了马尔丹因一块失落的和田玉而被村民误解为“骗子”的遭遇。马尔丹为了洗刷冤屈,背井离乡打工还债,母亲为此悲痛欲绝,未婚妻也承受巨大的压力。 徐昆决心帮助马尔丹,开始了艰难的寻找失落的和田玉之旅。经历了重重困难和曲折,他终于找到了失落的玉石,并成功说服五个买卖经手人退还款项和玉石。这一切不仅证明了马尔丹的清白,还守护了他的尊严和名誉,使他能够重新回到家乡,继续他的生活和事业。这个故事不仅展现了结对认亲制度的人情温暖和社会责任感,也彰显了正义和善良的力量。通过徐昆和马尔丹之间的故事,人们看到了在困境中不放弃希望和努力奋斗的精神,以及社会中正义的重要性和实现正义的方法。。