罗生门,日本京都的正南门。云游和尚、砍柴人和乞丐在城门底下避雨,三人闲聊,话题开始,故事的序幕拉开:一个武士和他妻子路过荒山,遭遇了不测。妻子被侮辱,而武士惨遭杀害。惨案如何酿成?凶手、妻子、借武士亡魂来做证的女巫,都各有说法。
真相只得一个,但是各人提供证词的目的却各有不同。为了美化自己的道德,减轻自己的罪恶,掩饰自己的过失,人人都开始叙述一个美化自己的故事版本。荒山上的惨案,成了一团拨不开看不清的迷雾。
谈论完毕,雨过天晴。砍柴人在罗生门旁发现一个哭泣的弃婴。他决定收养下来,抱着婴孩往夕阳深处走去。。1914 年夏天,出身于英国有产阶级家庭的年轻女子维芙去拜访英国牛津默顿大学的美国青年研究生和现代派诗人艾略特(简称汤姆)。他们一见钟情,很快就结婚了。汤姆和维芙在伦敦过着俭朴的生活。她对丈夫的写作十分支持,不仅提出修改意见,还充当了他的女秘书。由于工作过分劳累,维芙病倒了,汤姆经常发现她因为服药过量而陷入昏迷状态。这对青年夫妇在一起度过了最甜蜜幸福的时光。但随着汤姆的声誉和地位在不断提高,维芙对他产生了对抗心理,他们的感情日渐疏远。1922 年,汤姆的诗集《荒原》出版了。在一次晚宴上,英国著名女作家伍尔芙竟然当着维芙的面向汤姆建议:如果维芙能够搬走,汤姆将好过得多了。后来汤姆感到越来越难以接近维芙,一位医学家告诉汤姆,维芙得的是一种类似“精神错乱”的神经失调症,于是他们将维芙禁闭起来。维芙于1947 年6月22日死于精神病院。。