《内德的步枪》是三部曲的最终章,前两部分别是《傻子亨利》(Henry Fool)和《国家密码》(Fay Grim),为以另类眼光看美国社会的边缘提供了一个恰到好处的结尾。 在这部电影中,Henry(Thomas Jay Ryan 饰,《傻子亨利》片中角色)和Fay(Parker Posey 饰,《国家密码》片中角色)也出现了,但他们变成了一幅画像,慈爱地看着他们的儿子Ned,Ned今年十八岁,最近才刚从证人保护计划中释放。尽管基督教徒从他的养父-一个教堂牧师手中接过他抚养,但Ned还是设定了报仇的目标:杀死他的父亲,因为那个人毁了他母亲的生活。当这个严肃又端庄的年轻人开始他的复仇之旅,他很快就发现自己进入了典型的哈特利式的异端分子的团伙中……。女记者苏珊采访了一个因酷爱兰花,经常偷采兰花而满身官司的“采花贼”,并将此人的故事加工成了传记小说《兰花窃贼》。不久,好莱坞某电影公司将这本书的改编权买了下来,并请来了颇负盛名的改编人查理来将它改编成电影剧本。
无奈查理已江郎才尽,他绞尽脑汁都无法完成《兰花窃贼》的改编。查理无奈之下只好向原作者苏珊求助,但性格内向的查理见到了美艳华贵的苏珊竟紧张得说不出话来。他只好叫来了对编剧极感兴趣并想涉足其中的弟弟唐纳德来帮忙。
兄弟两在改写剧本时历经了一系列曲折。查理突发奇想,将自己改写剧本的创作过程也写进了剧本。这部剧本最后会变成什么样呢?。倒霉的警探布罗斯(约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes 饰)因其超级龟毛的个性而惨遭停职,无所事事的他在误打误撞之中竟然成为了保险公司的调查员。什么是“达尔文奖”?这个奖项的获得者都是些“通过最愚蠢的方式自我了断”的人们,而布罗斯的任务就是在期限内找到这些人,挽救他们的生命,同时为保险公司省下一笔高额的保险费。 和布罗斯一同工作的是一位名叫西丽(薇诺娜·瑞德 Winona Ryder 饰)的美丽女子,和布罗斯的个性截然相反,西丽做起事情来果断勇敢,雷厉风行。就是这样的一对奇葩组合,竟然在风风雨雨之中擦出了爱情的火花,而随着调查的深入,布罗斯和西丽发现,在这个“达尔文奖”的背后,竟然隐藏了一个惊人的秘密。。