蒙大拿平原上,刚生育的妻子在丈夫外出时,遭到马匪寻仇,母子三人被困小木屋。性命攸关之际,家庭主妇举起了枪,与盗匪展开厮杀。。风流倜傥的小说家洛伦佐(Tristán Ulloa 饰)在遭遇创作瓶颈之际邂逅了自己的崇拜者露西亚(Paz Vega 帕兹•维嘉 饰)——一名在咖啡馆工作的女招待。她点燃了洛伦佐沉寂已久的激情,两人开始一段愉快刺激的同居生活。偶然机会,洛伦佐得知自己拥有一个女儿,那是他一年前在海边夜晚的所留下的艳遇结晶。自此他的心情重归浮躁,他私下寻找女儿,却将小说中的情节和现实混为一谈。
露西亚和洛伦佐的爱情开始出现龃龉,某晚在接到警察一通电话之后,她逃离这座压抑沉闷的城市,来到爱人曾经徜徉的海边……。片名《死之棘》取自《圣经》中格林多的传记,意为罪过。
作家俊夫(岸部一德 饰)与美穗(松坂庆子 饰)的婚姻生活到了第十个年头,危机凸现。俊夫在外有了情人,妻子雇人调查核实,精神受到极大刺激,扬言自杀。俊夫出于对妻子的愧疚,毅然离开情人,决心和妻子儿女找回以往的快乐时光。但事与愿违,美穗由于承受过大的压力患上了精神分裂症,变得不再相信丈夫,时时猜疑,步步紧逼,使俊夫难以固守最后的个人空间。俊夫深知这一切全是自己种下的恶果,也清楚美穗的反常行为缘于极大的痛苦与悲伤,所以即使无法忍受亦坚忍下来。夫妻关系就在互相折磨中渐渐走向边缘……。