影片讲述第一次世界大战的爆发,对世纪初的中国产生的深远影响:参战之争、民族工业的勃发、14万劳工在“绞肉机”佛兰德斯战壕的日夜、平民教育的初兴、十月革命、公理战胜、巴黎和会、五四运动、科学玄学大讨论。一段对我们今天影响至深的历史,列强夹缝中的弱国外交,触底反弹的民族复兴。一战之前,中国不能称为“国”,只是几千年朝代的延续;中国人还不是“国民”,只是蒙昧的臣民。一战之后,中国民族意识觉醒,巴黎和会的刺激引发了“五四运动”,民族主义第一次登上中国的历史舞台;从此中国像个“国”了,中国人像个“人”了。(央视网)。幕末时期,四维动荡。新撰组虽然网罗四方高手,但已有名无实。适值此时,来自盛冈南部藩的吉村贯一郎(中井贵一 饰)加入新撰组,其为人油滑悭吝,然非凡的剑术与缜密精细的头脑令土方岁三(野村祐人 饰)、斋藤一(佐藤浩市 饰)、冲田总司(堺雅人 饰)等名侍也不由得暗自钦佩。随着倒幕运动初露端倪,新撰组统归幕府直接领导,其血腥无情的作风更被世人称作“壬生之狼”。值此关隘,伊东甲子太郎(斋藤步 饰)等人不愿沦为幕府走狗,反出新撰组。最强大的武士部队分裂,与之相伴的必然是一场混杂着阴谋和杀戮的腥风血雨……
本片根据浅田次郎的同名历史小说改编,荣获2004年第27届日本电影金像奖包括最佳影片、最佳男主角、最佳男配角等数个奖项。。