晚清民初之时,湖北茶乡少年黄天虎,不幸流落到汉口码头当扁担,又当过货栈学徒、洋行学徒,虚心求教,在乡情、友情、爱情的纠缠碰撞中,在码头上各派力量对利益的追逐较量中,历经磨难,勇闯茶叶之路,体现了他诚信、侠义、善良的品格。在辛亥革命、北伐、八七会议、抗战期间,都展示了黄天虎在历史的风口浪尖始终以民族大义为重的精神,最终成长为具有民族气节的一代巨商富贾。同时通过汉正街和汉口租界上的几个中外家族的恩怨情仇,围绕着乡码头、汉码头、洋码头展开的一场场惊心动魄的利益纷争,背衬着二十世纪初两湖地区风起云涌的革命风潮和民族工商业崛起的步伐,史诗般再现“东方芝加哥”在历史洪流中的命运与辉煌。。一、历史背景从隋末大业十一年(公元615年)到唐初贞观四年(公元630年),短短十五年的时间,从某种意义上说,浓缩了中国两千年封建王朝的兴衰史。 公元581年,中国出现了一个庞大的王朝――隋朝,八年后,它统一了中国,结束了自魏晋南北朝以来二百七十三年长期分裂的局面。又过十九年,隋朝人口骤增三分之一,有户八百九十万七千五百三十六,有口四千六百零一万九千九百五十六(奴婢、部曲尚不在其中)。唐朝贞观之初(627年),因为战争人口锐减,有户不满三百万,经过二十三年“贞观之治”,到了唐高宗永徽三年(公元652年),人口虽有增加,但远不及隋朝,只增加了八十万户,有户不到三百八十万,还不到隋朝胜极时的二分之一。隋朝完善了北齐以来的均田制,经济得到迅速发展,号称兵甲强锐,富有四海。所以隋炀帝才有财力建东都,开运河,修驰道,筑长城,隋朝修了许多粮仓,仅洛阳附近的洛口...。