大平(陈宝国饰)因为揭发同室囚犯雄哥的越狱计划,最终得到了减刑并被释放,回到了北京,但却不幸地得知母亲在他入狱不久后因积郁成疾去世。回到家乡后,他与恋人和朋友们团聚,感到悲喜交加。然而,他的恋人晓琳(刘蓓饰)渐渐察觉到大平对她失身的意外事件仍然耿耿于怀,这个心结一直没有解开。 大平被分配到一个废品收购站工作,在那里认识了捡垃圾为生的老鲁头,两人之间建立了深厚的友情。尽管晓琳多次试图弥合与大平之间的隔阂,但都没有取得满意的结果,最终他们只好痛苦地分手。在伤心之际,晓琳选择与一直关心她的冯二龙结婚,而大平无法忍受这一现实,决定去深圳,寻找大学毕业后独立拼搏的吴天喜。在晓琳的婚礼当天,大平决定离开,孤独踏上新的旅程。老鲁头的女儿婉玉前来送行,她多年来一直默默地爱慕大平。。宋仁宗年间,庐州有一聪明机智,却生就一副黑黝面容的青年,此人便是包拯,他屡破奇案,为人申冤,赢得众口称赞,包拯有一同窗同学,乃府尹之子公孙策,公孙策智慧过人,自视甚高,与包拯堪称一时瑜亮,然每次查案,皆败在包拯手下,令公孙策又妒又恨。包拯母亲沈氏,为一名大夫,开设了青天药庐,悬壶济世,闲时替官府做验尸工作,包拯的一切医理知识,皆沈氏传授,对日后的查案工作起了莫大帮助。全剧共由名扬天下、血祭坛、隐逸村之秘、殿前扬威、五鼠闹相国、魔法幻影、翻龙劫七个故事组成。。