1937年,中华民族进入了最为苦难的一段时期。日寇侵华,血腥的铁蹄踏遍神州,熊熊战火灼烧着祖国每一寸土地。在国难当头的危机时刻,留学多年的数学博士陈家鹄携日籍妻子惠子回国,希望奉献自己渺小的光和热。由于他在国外曾对日本的电报密码有所了解,因此陈成了日寇急欲猎杀的目标,也成为国民政府积极网络的对象。经过一番波折,他最终加入国民党军统下辖的密电破译机构“黑室”的一员,虽然憎恨国民党的腐败,但是受制于人的陈仍被迫为黑室工作。在此期间,他和惠子也因身份的特殊屡遭军统刁难。与此同时,我党人员成功打入黑室,为了新中国的建立做着最后的努力……
本片根据著名作家麦家的同名小说改编。。在抗日战争和国共内战相继落下帷幕之后,中华人民共和国终于在多灾多难的华夏大地上建立起来。但是伴随着歌舞升平的和平表象,国共两党暗流下的斗争仍在继续。不甘失败的国民党在新中国的首都北京部署了“天字一号”的破坏计划,该消息通过我党潜伏在地方情报机关的卧底“中华一号”传回,谁知我党201情报处的敌方卧底“蝎子”也将该消息传到台湾。双方卧底的事实昭然若揭,国民党情报机关头目陶然和我方的负责人纷纷派出人马指向了香港的情报人员。
看不见硝烟的较量在港府接连上演,不知不觉间,千百万人的命运被他们所改变……。