石山窝村石匠李从前的儿子李元为改变山村的贫困现状,千辛万苦在山中寻找到大理石矿。他怀着兴奋的心情来找村支书希望得到他的支持,贷款开发大理石。只知道申请救济的村支书怕难还贷款拒绝了李元,李元非常苦闷。这时李元他爹李从前又逼他接受比他大十几岁的火锅城老板唐腊梅的婚约,李元不肯,他爹以死相胁,李元只好硬着头皮去见唐腊梅……李元和唐腊梅彻底摊牌,要求解除婚约。唐腊梅见得不到李元,恼羞成怒,提出以工顶债,让李元在她家打工三年,李元接受。 邢春草找到同学的哥哥、企业家胡进投资开发大理石,胡进得知春草和李元相爱,为了大理石的开发,也为了成全这一对恋人,胡进替李元还了债。李元得到了自由,投入到热火朝天的事业中。。19世纪末,英帝国主义的炮火震开了清政府闭锁许久的国门,硝烟散尽后,前所未闻的时代气息冲入这个沉睡千年的古老国度,而作为重要口岸的天津等地,首当其冲经历着时代的世纪变革。随着冒险家们蜂拥而入,城南那片原本荒芜破落的地段被开辟为租借。伴随着国内外局势的风云变幻,五大道也经历着沧海桑田的巨变,九国租界比肩而定,万国各异的建筑风格浓缩在这片巴掌大小的地界。时光流转,前清要员、北洋名流、富贾巨商走马观花,你方唱罢我登场,他们又以各自独特别致的品味给五大道涂抹了浓郁而厚重的色彩。 而今,曾经辉煌荣耀的万国之国穿越时光漫长的旅程,在21世纪里又将展现她全新的容貌……。