经过劳动改造,犯人李慧泉(姜文 饰)刑满释放,他回到了从小生长的胡同。老街坊邻居罗大妈很照顾这个父母亡故、孤苦伶仃的小伙子。当年,哥们叉子因为女友爱上了别人,气愤不过,拉着讲义气的李慧泉,教训了那个男人,结果无意中弄出了人命,二人双双入狱。如今,叉子的家人对他们依旧抱有成见,只有叉子的弟弟觉得李慧泉是条汉子。
李慧泉在民警小刘(刘 饰),后来选择了练摊谋生,期间遇到了三教九流令他尝遍人间冷暖。在歌厅里,李慧泉认识了驻唱的歌手赵雅秋(程琳 饰),此后他成为她的护花使者,但是在他决定重新开始新生活的时候,却陷入了始料未及的困境……
本片根据刘恒的小说《黑的雪》改编,获得1990年柏林电影节银熊奖。。“罗卡比亚恩卡”是一家极具人气的意大利餐厅,其店长兼主厨辰巳日出男(风间杜夫饰)在料理界享负盛名,某天却因脑出血突然倒下,副主厨今井耕助(松重豊饰)等人为了守护传统味道而努力,但因为他统率力不足让工作人员无心恋战,一个月后餐厅竟然开始出现空位陷入危机。身为餐厅经理的店长之女辰巳沙织(仓科加奈饰)为了挽救餐厅的人气,找来曾在父亲的意大利师傅开设餐厅中公事的江崎究(江口洋介饰)来担任新的主厨。虽然他拥有超凡功力,但不爱和人沟通有毒舌性格,对料理不讲爱心不讲传统,是以味道行先的究极合理主义者。因此和餐厅里身怀各自的烦恼店员们总是纠葛不断......。