京城刑警李慧炎因一起绑架案,来到东北小城双塔,机缘巧合下,与前来寻找父亲被杀真相的入殓师周游相识。二人意外卷入一宗横跨三十年的恩怨纠葛。夜幕收起,白日笼罩。在一座矗立北方的冻土之城,十二个日夜,向观众揭示一个关于人性的秘密。“双探”于冰冻之寒下的人性涅槃重生……。20世纪50年代末开始。黄大发带领群众,历时30余年,靠着锄头、钢、铁锤和双手,在绝壁上凿出一条长9400米,地跨3个村的“生命集“。结束了草王坝长期缺水的历史。 同时,黄大发也由一名普通的农民,成长成为了一名优秀的中国共产党党员……。18世纪中叶,日不落帝国英吉利将触角伸向古老的中国,并通过大量输入鸦片来掠夺钱财。白银大量流向国外,中国人民却被鸦片毒害得愈加羸弱。在清廷内部,以穆扎阿为首的投降派和以林则徐为首的抵抗派针锋相对,斗争激烈。道光皇帝眼见天朝因鸦片所害渐渐羸弱,因而大力支持林则徐的禁烟政策,并任命其为钦差大臣前往广州查禁鸦片。林则徐来到广州后雷厉风行,令行禁止,让一度轻视他的英国鸦片商人大为惊恐。经过一段时间的治理,当地海防得到整顿,英商也被迫交出鸦片。最终,林则徐在虎门销毁两万多箱鸦片,取得禁烟的重大胜利。
然而,不堪受挫的英国随即挑起鸦片战争,朝廷内部的投降派也不失时机广进谗言,林则徐的改革之路顿陷困境……。