文革后期,一艘由重庆开往武汉的江轮上,几个各怀心事的人共处一室:以莫须有罪名被关押了六年的诗人秋石(李志兴)由专案人员刘文英(张瑜)、李彦(强明)秘密押送,前路凶多吉少;老大娘(欧阳儒秋)的独生子在武斗中丧生,她登船是为凭吊儿子亡灵;农村姑娘杏花被迫“卖身还债”,眼泪汪汪想着心上人……由于刘文英和李彦分别以一副“典型革命小将”和老谋深算的模样示人,两人不得其它人待见。此外,还有一个小女孩趁人不备偷偷溜上了船。
杏花的悲惨遭遇令大伙十分愤慨,可是他们都无计可施,老大娘的坚强也没能将她感染,后来,她跳江准备结束生命,秋石将她救上岸后,讲了自己和柳姑(赵静)的爱情故事,杏花听后重树生活的勇气。已将生死置之度外的秋石没想到的是,他的生命也会再现亮色:乘警老王(仲星火)得到小女孩的信任,小女孩上船原来是为找寻父亲,而通过她所说的找寻的凭证,老王判断出她是秋石的女儿。众人都担心秋石的安危时,良心受到拷问的刘文英决定不计代价向秋石父女伸出援手。。京城突然出现成群的飞虫伤人事件,令百姓人心惶惶,一时间家家夜间闭户不敢外出,苦不堪言。朝廷责六扇门处理飞虫伤人案,限期一个月。此事落在了六扇门名声最响的捕头何越非的头上,而胸怀正义的丁昭昭也很想参与查案,亦只能私下展开行动。丁昭昭一个人独自去树林探求飞虫的真相,不料差点受伤,还好被及时赶来的楚不凡营救。楚不凡利用自己人脉极其广泛的优势与何越非谈判,让其同意丁昭昭一起查案,势在助力其尽快结案。三人发现道士李子风利用此事赚钱,甚是可疑。变装偷走了道士的解药,在寻求医者的帮助下偶遇了与温思行极其神似的游医魏紫,四人在组队查案的过程中,发现竟是一场蓄谋已久的复仇。。