故事发生在清朝末年,兰嫣(安以轩 饰)因不满父亲新娶了妻子玉奴(赵子琪 饰)而心结难消,下人冷云(何晟铭 饰)一直耐心的安慰和开导兰嫣。之后,虽然玉奴已经过门,但兰嫣却拒绝称其“娘”,这令玉奴内心十分不满。
人前,玉奴是个温柔贤惠的女人,但私底下,玉奴对待兰嫣十分无情,她威胁兰嫣不准她向父亲告状,否则将家破人亡。一次意外中,玉奴的父亲不幸去世,这令兰嫣的境遇更加糟糕。狠心的玉奴打算将兰嫣卖到妓院,索性得到了冷云的解救,才免于沦落风尘的厄运。之后,兰嫣进入了药材铺老板的府上成为了丫鬟,她的苦难生活还在继续着。。京都花街,数百年来见证多少繁华落寞与悲欢离合,随着昭和33年《卖春禁止法》的颁布,这条花街也即将退出历史舞台。藤乃屋的女佣时子(宮本真希 饰)家境贫寒,为了改善贫困的状况,她自愿来到这里工作,并立志成为一名艺伎。四年时光倏忽而去,因政府的禁令和时势的衰退,藤乃屋的经营也举步维艰,女主人里江(富司纯子 饰)与主要赞助人吉川(津川雅彦 饰)的决裂无疑又给藤乃屋以致命的一击。为了改善经营状况,同时也为完成时子的夙愿,苦经磨练的时子终于要成为一名艺伎了……
本片荣获1998年亚太电影节最佳女配角奖(富司纯子)、2000年日本电影金像奖年度新人奖(宮本真希)、2000年蓝丝带最佳女配角奖(富司纯子)、2000年电影旬报最佳女配角奖(富司纯子)、1998年东京国际电影节最佳女主角奖(宮本真希)、2000年横滨电影节特别贡献奖(富司纯子)。。