人称鬼脚七的刘七(元彪 饰)本是大户人家出身的浪荡子弟,经牙擦苏(午马 饰)引荐,刘七得以加入宝芝林拜黄飞鸿为师,在前往广州拜师的轮船上,刘七见外国人仗势欺人出手教训,因此结识了报馆记者小菱(吕秀菱 饰)。在同一艘船上,刘七昔日的把兄弟沙胆明将鸦片藏在宝芝林药材中逃避检查,其时广州在管带金豹(任世官 饰)等官员治下大力禁烟,华商会长(元华 饰)与沙胆明一伙暗中经营鸦片,官商双方围绕鸦片斗智斗勇,将宝芝林卷入其中。自刘七加入宝芝林以来,众师兄弟感到麻烦不断,虽一再容忍但还是将刘七逐出了宝芝林。刘七满心愤懑,当得悉小菱与金豹是父女关系后,他决定联合金豹,打入华会长一伙,为自己雪耻……。1925年,江南金鼓镇,族长秦瀚璋的次子秦川因帮共产党周一平招来军阀秦大榜的围剿,秦家家道中落。秦川、秦岭这对性格相左的兄弟俩背井离乡逃往广州。在周一平的帮助下,兄弟俩考上了黄埔军校。秦川受周一平共产主义思想启蒙,又经平叛和北伐的历练,成为了优秀的军人,他与进入国民党政治核心层工作的秦岭产生主义之争。“四一二”后,秦岭奉命杀了周一平,至此兄弟俩分道扬镳。秦川为了保护周一平身怀六甲的妻子,与她假扮夫妻,在金鼓镇秘密建立农会贫协,组织抗捐交农,赢得了百姓的拥护,也承受着恋人夏丹的误解。秦川发动起义,率先分自家土地,开展了土地革命,建立了苏维埃政权,遭到秦岭疯狂的绞杀。秦川浴血奋战掩护了中央红军,彻底粉碎了秦岭的围剿。。