随着科技的不断发展,人类赖以生存的地球却受到越来越严重的污染和威胁。某天,一架巨大的飞碟出现在地球上空,引起各国民众一片恐慌,谁也不知道这个不速之客将对他们的命运带来怎样的影响。飞碟最终降落在美国华盛顿公园的中央,当地警察和军队倾巢出动。飞碟被全副武装的军人和好奇的民众团团围住,经过两个小时的对峙,悬梯从飞碟中缓缓探出。随着舱门的打开,一个身形与人类别无二致的外星人克拉图(Michael Rennie 饰)和全身金属的机器人出现在众人面前。这两个外星人似乎为了地球的命运而来,他们表示出友好,却未得到应有的回报……
本片荣获1952年金球奖最佳促进国际了解电影奖。。该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。
每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有 变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。。