这个家庭有着一对父母、十二个孩子和一堆宠物,热闹混乱的局面反而为家庭增添快乐。尤其是那些性格不一、年龄各异的儿女们,就像活宝一样深得父母欢喜。现在,这家人正面临着前所未有的变化:因为父亲汤姆(史蒂夫·马丁 Steve Martin 饰)要去大城市的高校球队任教,他们要搬往那里生活了,这亦意味着,孩子们会有更好的教育和更广阔的发展空间;当然,父母日渐繁忙的工作也会削减他们和孩子沟通的时间。
母亲凯特(邦尼·亨特 Bonnie Hunt 饰)的作家事业也如日中天,甚至要离家宣传新书。孩子们已经和父母日渐生疏,大城市的生活让这个家庭得到了日渐光鲜的地位,却失去了内在的情感纽带。看来,汤姆和凯特要重新思考和抉择了。。玛丽(希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰)自由喜欢冒险,这个爱好在她已为人母之后也没有半点的改变,带着小儿子乔治(卢克斯·哈内-贾丹 Lux Haney-Jardine 饰),玛丽来到了非洲探险,谁知道,年幼的乔治抵抗力不足,在那里患上了疟疾,不幸去世了。乔治的死击破了玛丽的心理防线,也让玛丽和丈夫皮特(弗兰克·格里罗 Frank Grillo 饰)的感情走到了摇摇欲坠的边缘。虽然一切都是意外,但玛丽始终无法摆脱是自己害死了乔治的这一想法。 和玛丽遭遇相似的还有一位名叫莫桑(布兰达·布莱斯 Brenda Blethyn 饰)的女子,她的儿子也因为疟疾而永远的离开了她。这不可磨灭的创伤指引这两个心碎的女人走到了一起,她们之间产生了前所未有的坚定的友情。。