本片改编自曾任日本南极观测队厨师的西村淳根据自身经历创作的散文集《有趣的南极料理人》。本是海员厨师的西村淳(堺雅人 饰)被派往冰天雪地的南极圆顶富士基地为七名考察队员担任厨师,妻子(西田尚美 饰)只好独自抚养8岁的女儿和刚出生不久的幼子。在冰天雪地的南极寒地,吃,是考察队七位成员——冰河学助手川村泰士(高良健吾 饰)、气象学家平林雅彦(小浜正宽 饰)、通讯员西平亮(黑田大辅 饰)、医生福田正志(丰原功补 饰)、气象学家兼队长金田浩(古关安广 饰)、机师御子柴健(古馆宽治 饰)和冰河学家本山秀行(生濑胜久 饰)——枯燥生活中的最大乐趣。西村淳想尽办法烹饪各种各样的美味料理,而围绕着吃,八个寂寞的男人也演出无数令人忍俊不禁的生活趣事。
本片获日本横滨电影节最佳男主角奖(堺雅人)。。影片主要讲述了九十年代的北方小镇,痛失未婚夫的环卫工人王芳遇到一名女婴,她决定领养这个孩子,但却遭到父母的强烈反对。执意的王芳无视父母的感受选择离家出走。然而生活的苦难接踵而至,为了生活她选择省吃俭用,她含辛茹苦地把孩子抚养成人后却积劳成疾,她和孩子的未来再一次变得扑朔迷离……。一个昆虫学家(冈田英次 饰)在沙漠做野外考察,却不慎错过归程班车,被困在一个沙漠中的小村子里。他落脚在一个寡妇(岸田今日子 饰)家,被招待之后发现通往外界的路已经被封住。他慢慢观察村子的各种古怪,比如全部村民每到夜晚都要出动铲沙,以免居住的房屋被沙子埋掉,所有的水都受到管制,实行配给制使用等。收留他的寡妇开始用身体诱惑他,试图和他重组一个家庭,他几次三番尝试逃走都以失败告终,只好表面上虚与委蛇,进入村子定期劳动、享受配给的生活模式,但他内心始终在做逃走的打算。一日,寡妇突发急病,被医生诊断为意外怀孕,大家手忙脚乱带她去送医,男人终于有了千载难逢的逃走机会……。