该片以回忆的方式记叙了一个忧郁的巴黎青年人努力寻找现代大都市生活的意义和生命的故事。他在宗教,政治中找不到幸福和生活的理由,甚至在他自己身上也找不到。于是他把时间花在两个女人的身上,希望这样能够永久联系在一起。。故事发生在阿尔及利亚,二战的阴云笼罩着这片土地,有些人的命运永远因为这灾难而被改变了。塞依德(贾梅尔·杜布兹 Jamel Debbouze 饰)、梅沙欧德(罗什迪·泽姆 Roschdy Zem 饰)和阿普杜勒(塞米·鲍亚吉拉 Sami Bouajila 饰)是三兄弟,由于参加了国内的抵抗军运动,兄弟三人被判刑驱逐出境,就这样,被迫和母亲分离的他们开始了颠沛流离的生活。
梅沙欧德来到印度支那继续他的革命生涯,阿普杜勒来到巴黎,全身心的投入到了阿尔及利亚的独立运动之中,萨义德放弃了一直以来的理想和信仰,下海经商,靠着投机取巧赚得盆满钵满。虽然远离了母亲,但母亲的教诲一直影响着三兄弟,虽然三人分离,但他们的命运依然紧密的联结在一起。。