维吉妮亚·马德森饰演的学者海伦,正在研究一个流行于美国民间的传说:只要对着镜子连续五次念出“糖果人"的名字,就会出现一个右手带着铁钩的阴魂跑到世上取人性命。海伦来到芝加哥展开实地调查,一连串被铁钩致命的谋杀案亦陆续发生,最后发现那个传说的真相,原来是一名黑人因为跟白人小姐相恋而遭砍断手掌,并在断掌上涂上蜂蜜,令他在断气前饱受蜂螫之痛,故意报复杀人。
本片与一般纯粹卖弄杀人场面的血腥恐布片有点不同,编导伯纳德·罗斯针对主角“糖果人"的悲惨遭遇,反映出“黑人受到的不公平待遇"是造成仇恨报复的主因,主题发人深省。影片中的往事部分拍得颇为抒情,跟现代的血腥凶杀形成鲜明对比。。王初四(陈松伶饰)自幼生长在渔村,为反抗土豪逼婚,遂相约青梅行马恋人曾牛(林利饰)私奔,不料中途发生变故,初四误以为牛已罹难,只好只身来到上海谋生。期间,幸得卖糖女郎李小翠(陈佩珊饰)收容,暂栖于天台木屋中,认识了李大婶(卢宛茵饰)、赵少奇(莫镇贤饰)等好友,未几更与画家杜梓枫(郑伊健饰)坠入爱河。 其后,初四偶然投身影坛,更名为王云裳,以歌艺轰动上海。此际,牛突然现身,初四惊讶不已,既难忘往日之情,又不舍身边所爱,顿感一片迷惘。然而,最苦恼的却是,这时初四又被诬陷进一宗官非之中,似乎难脱牢狱之灾……。