1940年代后期,出身望族的李彤(潘虹 饰)、黄惠芬(李克纯 饰)、雷芷苓(肖雄 饰)和张嘉行(卢玲 饰)四姐妹远渡重洋,来到美国留学。49年元旦,她们在学校联谊会上,用歌声抒发对祖国亲人的思念和祝福。不久,李彤因家中巨大变故离开三个女友,谁也不知她去了哪里。李彤的男友陈寅(濮存昕 饰)苦等无着,与惠芬和其他一对新人准备结婚。李彤突然出现在了婚宴上,她近乎疯狂的装扮和举止令朋友们惊诧,原来她已和一个已婚男人同居。时光荏苒,李彤后来又和一个南美商人混在一起,并因酒后滋事关进拘留所,保释出来后,她在惠芬女儿莉莉生日后不久,又不知飘向何方去了......。寡妇黛莉拉(凯特卡普萧饰)在漫天风尘的堪萨斯州小镇上,经营了一个牧场,神秘的她一生坎坷,无药可救的沉溺在酒精、香烟与性爱上,她每天都会叫一个牧场的男工人来陪她过夜,这些工人们根本没有拒绝的余地。黛莉拉的身边跟着一个孤僻的儿子菲宝,他完全受控于母亲,虽然已长大成人,但是却是极端的单纯害羞。一日,年轻性感的流浪汉克雷(文斯法汉饰)来到了这个小镇,被介绍到黛莉拉的牧场工作,他也不例外的被女老板引诱过夜,但是,克雷爱的是美丽的凯蒂(艾许莉贾德饰),于是大胆拒绝了女老板的要求,不过,他却与菲宝成了好朋友。随著两人越来越浓厚的友谊,菲宝渐渐走出自闭的小空间,开始懂得反抗母亲,嫉妒的黛莉拉想尽方法要让两人彼此伤害,一场欲望与忿怒交织的战争在牧场上延烧开来……。