通过在德国的国际新闻记者的观点和文字,这部纪录片讲述了1930年至1933年期间国家社会党作为第一支政治力量的出现。记者们对德国民主制度的弱点、经济崩溃的后果、纳粹和社会民主党之间的斗争作了哪些报道?他们看到了痛苦和暴力的蔓延,看到了每个阵营支持者的疯狂和信仰?在棕色瘟疫通过投票箱传播到德国的那些年里,这些特权证人能告诉我们些什么呢?。斯蒂芬•格拉斯(海登•克里斯滕森饰)95年从宾西法尼亚大学毕业后,加入了具有90年悠久历史、在美国颇有影响力的、以刊登政治和社会评论著称的杂志《新共和》。由于总能采集到新奇的选题、写出有趣的文章,他很快便得到大家的赏识。一天,新上任的主编查尔斯•雷恩(彼得•萨森加德饰)发现斯蒂芬•格拉斯所有的文章都是杜撰出来的,一切的名声与文采飞扬都如玻璃般脆弱,《新共和》面临揭开真相的关头。。