该片讲述前作三年后的故事,治理广岛架空都市吴原市黑社会的传说中的刑警大上章吾去世之后,年轻的主人公日冈继承他的遗志,继续为一方和平努力的故事。。宏伟的长江水利枢钮工程正值关键的一战——大江截流,各方面的领导同志都前来参战。某部副部长仲驷在人群中找到了他的老战友陆原、咸平、蒲剑秋。战友重逢,思绪万千,往事如长江水滚滚而来。抗日的烽火中,他们在长江边的小木屋相遇,忧国忧民的爱国工程师仲驷和学生咸平,在地下党员蒲剑秋、陆原的启发下,认识了朴素的革命真理,相约一起奔赴延安,并许诺屋主人易老大将来一定能过上好日子。解放后,他们分别在不同的岗位上领导着新中国的建设。已经是政务院重工业处处长的仲驷,收养了一个在城里流浪的姑娘易红桔,决心要把她培养成新中国的工程师。大跃进时期,仲驷担任设计万吨水压机的领导工作。经过四年的努力试验终于成功,这时仲驷发现参加试验的工程师易红桔竟是当年结识的易老大的女儿,并得知易老大和乡亲们如今竟以泡桐叶充饥,他想起当年的诺言,十分痛心。“文革”中,仲驷被打成走资派,下放到长江边的一个干校劳动。一次受伤后,他被易老大所救。此时,陆原正指挥着长江上著名的水利工程建设,但他好大喜功,不按科学规律办事。仲驷在周总理的亲自关怀下,从干校“解放”出来,奉命前来视察这项工程。他发现了工程建设中存在的隐患,两位战友彻夜长谈,使陆原从极左思潮的影响中猛醒过来。粉碎“四人帮”后,仲驷、陆原共同领导着这项工程的建设。工程即将完成,几位战友又相约来到木屋前看望易老大,向木屋告别。长江截流成功,江水上涨,木屋被淹没了,雄伟的大坝屹立在长江之上。。朱利安(让-路易·特兰蒂尼昂 Jean-Louis Trintignant 饰)是一名成功的地产商,拥有着人人艳慕的美满生活。然而,好友克劳德的死却将朱利安拖入了万丈深渊之中,霎时间,他成为了警方怀疑的对象。更糟的是,朱利安的妻子玛丽安(卡罗利娜·西奥尔 Caroline Sihol 饰)的妻子也死了,不仅如此,玛丽安被查出在生前一直同克劳德维系着情人的关系,这简直成为了朱利安就是凶手的铁证,警方很快就发出了通缉令。
在女秘书芭芭拉(芬妮·阿尔丹 Fanny Ardant 饰)的帮助之下,无处可逃的朱利安找到了藏身之所。为了替朱利安洗清身上的不白之冤,芭芭拉孤身一人展开了对事件的调查。在此过程中,朱利安和芭芭拉这一对欢喜冤家碰撞出了爱情的火花。。