外表落魄邋遢的浪人武士三十郎(三船敏郎 饰)来到一个小镇,清兵卫(河津清三郎 饰)和新田丑寅(山茶花究 饰)两家恶霸在那里为争夺地盘,招兵买马经常争斗,弄得民不聊生。三十郎决定从中设计,引诱双方雇佣自己,再加入不同方造成两边拼斗,由此坐收渔利,消灭对方。 但随着丑寅弟弟卯之助(仲代达矢 饰)的加入,情况又发生了不同,他手里握有短枪,占得优势,清兵卫的势力被打败,三十郎甚至也受伤不轻。但是决战在所难免,椿三十郎独对丑寅、亥之吉等众人,身处劣势的他如何能剿灭对方呢?。民自党干事长松冈孝典(武田铁矢 饰)利用青叶信用金库进行非法融资,他不仅觊觎党魁之位,更野心勃勃企图将当权总理大臣拉下马,取而代之。金库每月定期派运钞车向松冈转交活动资金,谁知这一行动为一伙匪徒侦知。在一个晴朗的日子里,大浦(金子统昭 饰)、浅尾(永山绚斗 饰)、青柳(濑户康史 饰)等人策划了金库爆炸案和运钞车抢劫案。
此举不仅打乱松冈的计划,也将要人警护官寺原健(大森南朋 饰)、信用金库分店职员石川亚纪(田中丽奈 饰)、东京检察官樱井聪子(黑木瞳 饰)、北海道中学教师高岛昭一(玉山铁二 饰)、护士川本理惠(米姆拉 饰)、大阪某服装公司废柴职员泽田勉(田中直树 饰)的命运卷入深不见底的漩涡……。