该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。
每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有 变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。。周人瑞是山西五台县人,在陕西韩城县经商。其妻在生下一对孪生儿子后死去。周人瑞无力抚养,便请邻居王妈妈将次子卖给李三娘为嗣,取名李遇春。留下长子托王妈妈乳育,取名周天佑。周人瑞因生意倒闭,携天佑回乡。周人瑞的弟弟周人祥夫妇为独霸家产,不认天佑是周人瑞的亲子,涉讼公堂。县令晋信书偏是一个死啃书本的腐儒,见汝南先贤传有“陈业滴血认亲”的记载,便用此法断案。见周人瑞父子滴血入水不融,即错断其并非骨肉,勒令押解天佑出境自行归宗。遇春在李三娘的抚养下长大成人,与李三娘亲生女儿晚春姐弟相称,感情甚为融洽。李三娘有意要遇春继承门户,与王妈妈商定,假称女儿晚春是自己的养女,欲与遇春婚配,但尚未成婚,李三娘病逝。土豪阮自用垂涎晚春已久,捏造庚帖,借吊唁之机,前来诈婚,挑起讼端。晋信书来审此案。晋信书仍用滴血认亲之法,见二人血液融合,误断二人乃一母同胞不能成婚,将晚春判与...。