瞎子钱贵靠唱红白喜事生存。他的最大愿望就是活下去并娶个媳妇。当他拿着积攒了十几年的积蓄去娶媳妇时,鬼子来了。毛驴和积蓄被抢走,没过门的媳妇被鬼子活活烧死。钱贵按捺不住,发誓为媳妇报仇。他无意中卷进了八路军和日本鬼子争夺粮食的斗争中。随着争斗战的激烈,钱贵渐渐明白为什么乡亲们拥护八路军的道理。他将粮食运送给八路军,也保护了钱庄的村民,最终成为一名坚定勇敢的八路军战士。。年轻的凯瑟琳(格温妮斯.帕特洛 饰)正经历着人生中考验,她既要工作,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼.霍普金斯 饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。
罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封闭起来。而罗伯特的学生哈尔(杰克.吉伦哈尔 饰)打算寻找老师遗留下来的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不遏止。姐姐克莱尔(霍普.戴维斯 饰)希望妹妹凯瑟琳能够卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。因为她觉得妹妹有可能遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳根本不想离开,这时候她与哈尔之间的关系也变得复杂了。
哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙打开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出现在他眼前,高兴不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。。