查理几年前是赌场的常客,因为这个恶习,他失去了家庭,失去了妻子,唯一的女儿也离开了他,在妻子的姐姐家里生活。他非常想念自己的女儿,想要重新获得女儿的监护权。他来到妻姐的家里,见到了女儿,他和他们争取女儿的抚养权。但他们不信任他能照顾好女儿,查理想证明给大家看他,他已经改变了并且有能力照顾好自己的女儿,他决定重返拉斯维加斯赌场。他做了很多的改变,还给女儿找好了私立学校的上学名额。然而他得到的答案是女儿不能和他在一起生活,原来一路上他的手机被安装了定位系统,他们知道了他依然经常出入赌场,并且和之前那些人在一起,所以拒绝让女儿和他生活。浪子回头金不换,然而他戒掉了赌瘾,想要重新挽回的时候,生活却拒绝了他,他非常的沮丧和失望。。卡洛琳(艾伦·巴金 Ellen Barkin 饰)是一位不幸的单身母亲,她带着儿子托比(莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰)离开了有暴力倾向的男友,辗转于不同的城市,只为能够赚钱养家糊口。在西雅图,卡洛琳认识了卡车司机德怀特(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰),在德怀特的身上,她找到了久违的爱情的感觉。
很快,卡洛琳就和德怀特结了婚,并搬到了名叫康克福特的小镇,在这里,似乎新的美好生活就要展开。可是,德怀特和叛逆的托比之间的关系却并不尽如人意,强势的德怀特不仅硬塞给了托比一份送报纸的工作还强迫他参加了童子军。对于继父的强权,年岁渐长的托比选择了反抗,靠着在艺术方面极高的天分,他不仅挣得了数额巨大的奖学金,更获得了深造的机会。最终,已经独立的托比带着母亲离开了德怀特,离开了康克福特小镇,踏上了新的旅程。。