根据荣获第一届茅盾文学奖的刘心武先生同名小说改编。北京中轴线上,“钟鼓楼”附近的一个四合院里有九户人家。在这里每一个家庭都自己一本难念的“经”。故事通过薛家在一天中娶儿媳的情节,展开了各家各户之间的矛盾冲突然袭击和感情纠葛。剧中人既有国家干部、人民教师、文学编辑、大学生,也有武术拳师、京剧名伶、街道妇女、个体户、捡破烂的。全剧叙述了普通百姓们的喜怒哀乐以及对美好未来的憧憬,带有浓烈的北京市井的味道,是八十年代北京人生活的真实写照……。故事发生在节日气氛浓厚的平安夜,一封神秘的来信让五个个性迥异的男人聚集在了名为“海之家”的海边旅馆之内,他们分别是性格超级自恋的杉本(山田孝之 饰)、花心但桃花运欠佳的猫田(室毅 饰)、大大咧咧风风火火的仁科(小柳友 饰)、鲨鱼爱好者松山(山本裕典 饰)和海之家的老板(佐藤二郎 饰)。
写信的女子名叫江里子(户田惠梨香 饰),在曾经共处的日子里,面容俏丽个性开朗的江里子成为了大家共同爱慕的对象,这一次,收到江里子的来信,他们都坚信,自己才是江里子真正喜欢着的那一个。时间渐渐流逝,一个人影出现在了海之家门口,然而,这个人却并不是江里子,而是一直企图拆除海之家的律师关口。。一名大学教授的残忍谋杀案引发了学生骚乱,一位警察展开调查的同时,一名律师也在法庭上寻求正义。。