故事发生在上个世纪,鄂、湘、川交界的恩施这块神奇的土地上,是一部田家大土司、龙潭山土匪、地方豪强郑家庄三股势力较量和搏命的传奇,是乱世佳人的一部寻爱之旅,讲述古朴、神秘的的鄂西民族的爱、恨、情、仇。覃岚本是省城洋行的小姐,军阀混战,因为拒绝嫁给不喜欢的人而离家出走,在与同学参加游行时,被同学的父亲郑家庄一家之主郑霸劫到恩施,企图报复威胁覃岚的男朋友土司少寨主田正明。郑霸名如其人是鄂西一霸,好色成性,郑家庄和田家寨是世仇,最近更是因为与田家寨寨主田正明争夺民团联防司令而失败,郑霸对田正明恨之入骨,当他秘密到省城武汉购买了大量的武器弹药,并劫持覃岚时,却没算到自己的船只己被龙潭山的土匪给盯上了……。邋遢潦倒的中年大叔筱田良多是一名私家侦探,早年间他作为作家出道,然而自从处女作之后就再也没有令人称道的作品问世。他满腹牢骚,自视清高,绝不愿为了钱去创作没有“灵魂”的作品。现实生活中处处为钱发愁,拿到钱后又转瞬扔进赌场,全然没有指望。母亲淑子独自住在团地,在老人家的眼里,再差劲的儿子也有别人无可比拟的优点。良多原本拥有美满的家庭,只不过前妻白石响子再也无法忍受他的作为,离婚后带着儿子真吾另外过活。好不容易与儿子见上一面,良多父子以及随后赶到的响子在淑子家中团聚。台风袭来,他们被迫留在充满着往昔回忆的奶奶家过夜。喧闹却又平静的夜晚,有些事情悄然改变……。少年牧真人的母亲葬身火海后,他随父亲与继母组成新家庭。深陷悲伤的真人阴郁孤僻,难以融入新环境。一次意外,他跟随一只会说话的苍鹭闯入废弃的神秘塔楼,却不料进入了奇幻的“亡灵世界”,开始了一场不可思议的冒险……影片片名致敬了小说家吉野源三郎在1937年发表的同名著书,但电影故事由宫崎骏原创。。