自打出生起,郑丰喜(翁家明 饰)的命运就注定充满了坎坷,因为他的两条小腿患有先天性的残疾,终生无法治愈。幸运的是,郑丰喜有一个善良的爷爷,这才免于被抛弃的悲惨命运,他成为了耍猴卖艺的赵伯伯(牛犇 饰)的徒弟,跟着他浪迹天涯。
赵伯伯不幸去世后,郑丰喜回到了家乡,开始了“与鸭为伍”的放鸭生活,暴风雨来袭,当郑丰喜侥幸从这场巨大的灾难中幸存下来之后,他终于回归了久违的家庭。之后,郑丰喜如愿进入学校读书,并用自己的顽强和不屈感动了无数人,其中就包括女大学生吴继钊(于佳卉 饰),这个纯洁善良的女生让命途多舛的郑丰喜第一次品尝到了爱情的滋味。。1961年,我国国民经济正处于严重困难时期,中共中央起草了《人民公社工作条例(草案)》(简称《60条》)。4月1日,国家主席刘少奇回故乡湖南,考察农村工作。当他看见一双双饥饿的眼睛和一张张狼吞虎咽的嘴时,对《60条》是否符合农村实情产生了疑问。他召开干部座谈会听取意见,与会者却闪烁其辞。刘少奇于是到群众中去,与老百姓直接交流,了解到了人们对公共食堂的反感。他把得到的情况写信向毛主席汇报。。本片根据香港60年代轰动一时的“三狼案”改编。
混迹于各种下层场所的无照化妆师马二灿(郑则仕 饰)、驾驶教练邓子敬(徐锦江 饰)和商社服务生李怀(梁家辉 饰)三人年少时结为兄弟,如今靠马二灿工作之便,他们时常坑蒙拐骗,然而三个底层市民的小把戏被李怀之老板发现后每每被当场拆穿并遭辱骂。李怀又因舞女情妇与老板的公子发生冲撞,三人心怀愤懑,遂计划绑架老板家公子勒索,不料计划被赌徒蛇仔明偷听,于是当夜只得带上蛇仔明匆忙行动,他们得手后不慎将老板公子打死,勒索不成四人再度绑架老板本人,终于得逞,然而一张悲剧的网也逐渐向他们收拢……。