徐家是浙江海宁的生意望族,独子徐志摩(黄磊 饰)自幼爱读书,一心求学的他为了换取读书的权利而答应了家里安排的婚事,与当地千金张幼仪(刘若英 饰)结为夫妻。一年后诞下麟儿,志摩便远赴英伦。在英国,他偶遇林家千金、十六岁的才女林徽因 (周迅 饰),并一见倾心,度过了一段纯美的岁月,直到张幼仪突然抵英,林徽因才知道志摩已是有妇之夫,顿时默然。由于自己母亲饱受一夫多妻之苦,林徽因决不让自己也成为破坏别人婚姻的借口,她毅然决然地跟志摩提出了分手,并即时回国,断绝想念。
但志摩与幼仪的离婚已经不可挽回,坚强的张幼仪给他所要的自由,自己一个人开始努力地生活。回国后的徐志摩发现林徽因正与梁思成交往,且两家大人有意撮合,志摩百般表明心迹仍不能得到佳人同意,林徽因最终嫁与梁思成。 徐志摩一天天慢慢练习,练习习惯没有林徽因的日子,而这天他遇见了陆小曼(伊能静 饰),又一段惊世之恋开始了。。辅仁大学的吴海有一颗报国之心,却因为公子哥的秉性而被“青年抗日救国团”排斥。被拒绝的他,只身回到了家乡吴镇,想凭一己之力实现抗日救国的抱负。
机缘巧合下,他救下了青梅竹马的李草儿,并想通过李草儿加入李铁汉的游击队。岂料,事与愿违的他因为父亲和李铁汉之间的深仇,不被信任而被赶出了游击队。
同时,吴海的亲姐姐吴媚,一方面坚信汪精卫的“和平运动”能救中国,一方面也因为弑父之仇对新四军极端仇恨。她不择手段地利用日军的龟井联队,还允诺给康麻子部队一定的好处。
康麻子部队为了区区的利益背叛了新四军,还对游击队进行了疯狂的扫荡。而吴媚的所作所为也让最亲的弟弟所不齿。
吴海的毅然让姐弟两人的亲情破裂,他投身新四军历经艰险艰难成长,最终以巨大的牺牲保住了吴镇,虽春草再生,但逝者已矣。吴海在战争中逐渐成熟,将目光投向更长远的未来。。一场突如其来的车祸,让二十二岁的林秀兰瞬间失去丈夫陈大山与公婆,只留下八岁的小叔子陈小川。面对娘家“断绝关系”的逼迫,她毅然选择信守对丈夫的承诺,独自扛起抚养小叔子的重担。