故事发生于民初,三个天师仔方岚(杜德伟)、林文峰(陈庭威)及陆长安(许志安),不甘屈于穷乡承继父业做天师过一生,遂齐到龙城县闯一番事业。 三人机缘巧合,得到一笔巨款,遂合资开设西茶室,方岚结识县长叶泉(杨泽霖)之女叶嘉欣(李婉华)二人共坠爱河,惜二人阶级悬殊,感情屡起波折,其后黎月嫦(何美婷)介入,发展成一段三角恋。 文峰则爱上千金小姐罗美娥(蔡嘉利),娥崇洋,不屑与峰来往,后娥父破产,峰加以照顾,终打动其芳心。 县长之秘书姜文(欧瑞伟)密谋报仇夺位,狄英(骆应钧)欲杀方庆(林蛟)及林荣(秦煌)报仇,二人合作,利用僵尸四出作恶,后更与盗墓贼韦约翰(戴志卫)狼狈为奸,弄至满城风雨,嘉欣复被利用杀死亲父,长安及其爱人小梅亦惨死,岚、峰为公为私,誓与文对抗到底…。三四十年代的天津,骇人听闻的海河浮尸案不断发生。与此同时,城里的金店、银行、夜总会也屡遭黑帮传奇人物袁小顺一伙的劫掠。新任警长张远杰正在现场查询,又因一武宵被杀的命案被召回警察署。朱文局长要他抓获凶犯袁小顺。他没有找到袁小顺,却意外地结识了大富商林致的千金林菁。几天后,袁小顺一伙又抢劫了一家珠宝店,张远杰竭力追查,进展甚微。一天晚上,张远杰送林菁回家,巧遇一名女子被紧追在后的歹徒枪杀,女子在咽气前告诉张远杰,她被一艘白船卖到废墟。第二天,张远杰率部突袭了匪穴,全歼匪徒。朱局长赶紧以海河浮尸案大白天下告慰民众。
张远杰深感此案蹊跷,请求搜查白船,遭到朱文反对。原来,朱文与黑帮帮主余阔成暗中勾结,干着拐卖女的罪恶勾当。这天,袁小顺一伙打劫银行后正欲逃离现场,被预先埋伏的大批警察堵住退路。袁把兄弟李应突然挟持作人质,警方只好放走袁小顺。李应被俘,后又无罪获释。在林菁的帮助下,张远杰再次请求朱文搜捕白船,却被朱文解职。张远杰心灰意冷来到林家,却被眼前发生的一切惊呆了:林致倒在血泊中,林菁下落不明。复仇的火焰使张远杰独问白船;袁小顺也来到白船,他们杀死了余阔成,救出了林菁和数百名妇女。正在这时,朱文带来警察团团围件白船,对着妇女一阵猛射。目睹这一切的张远杰最终却死存自己贴身助手的刀下。。