国际缉毒组织在巴基斯坦秘密制定了对付东方贩毒通道——佳伯栈道的计划。结果计划受挫,价值10亿美元的毒品不翼而飞。远在纽约遥控东方贩毒网的卡罗,怀疑另一个贩毒头目“章鱼”在中间作梗。卡罗找来“冥王星”,经过手术和语言训练,将其化装得酷似赛车维修师陈晓轩,由这个假陈晓轩将大批毒品送过栈道。赛车途中,女记者辛欣对陈晓轩表现出特殊的好感。不久,假陈晓轩被辛欣打死,原来辛欣就是章鱼,她想借助卡罗的力量把毒品运出。不想真的陈晓轩乃我国的国际刑警,他开枪击毙了辛欣。。改革开放之初。大明湖畔摔跤的夏传武和说快板书的曲闻声两家,因为旧怨,势不两立。夏家大女儿、知青夏小荷与农村小伙窦爱国相恋,为了返城不得已与窦爱国分手。回城后,夏小荷与曲家大儿子曲大明经历重重波折,终于结婚。夏小荷从摆地摊开始,靠自己的努力一步步实现自我价值。曲大明在夏小荷的激励下,也从普通技术员成长为车间主任。夏家小女儿夏小雨嫁入知识分子家庭,生活却并不美好;曲二明被工厂开除,后来却成了救人英雄;暗恋夏小雨的曲三明高考失利,远走深圳成了当红歌手,后来一无所有只能黯然回乡。无论成败,每个人都在改革开放的大潮中经受洗礼获得成长,原本水火不容的夏传武和曲闻声,也因为夏小荷儿子的出生,最终化干戈为玉帛。