农村姑娘鲁雪枝远离家乡,投奔到大兴安岭的姐姐家落户。她经过刻苦学习,于林业中学毕业后,即开始了伐木工的生涯。茫茫林海,野兽出没, 伐木劳动十分艰苦。但倔犟的鲁雪枝却爱上了这里的—切,并被选为青年突击手。在劳动中,雪枝与纯朴的伐木工房根柱相爱,但姐夫陆民子却极力反对,横加阻拦。姐夫想把她嫁给一个有权势的民政干部,雪枝坚决不从。从此,雪枝遇到工作不给转正, 结婚不开证明等种种刁难。房根柱母子为求完婚,试图用钱物向陆民子求情,遭到拒绝。雪枝忿然搬出姐姐家 ,她对根柱的懦弱十分失望,决心以死相抗,跳河自尽。幸被林业局团委书记江有林发现救起。当江有林了解情况后,去找陆民子评理,却遭到一些人的嘲弄和非难。陆民子更是满口胡言,诽谤雪枝,令雪枝无地自容。 姐夫的跋扈和未婚夫的软弱,使雪枝感到走投无路,决定返回老家。江有 林向她阐述人生的意义, 激励她的斗志,同时又坚持不懈地为鲁雪枝争取婚姻自由而四处奔波直至胜利。结婚前夕,鲁雪枝感到自己与根柱在精神上存在着距离。她很矛盾,痛苦, 但仍决定以身相许。忠厚的根柱也深感自己的怯懦,不愿累及雪枝,终于不告而别,参加了扑灭山火的行列。。杰克和小马曾是朋友,一晚二人在餐馆相遇。小马对她极有兴趣,杰克想避开小马,但小马缠著他。给他吸毒,然后不顾杰克女友的反对,两人到塔格家找她,进而大打出手,对塔格全家而言,好好的一晚变成一场恶梦。。