上海滩租借一处民房失火,医科大学女教授于胜男(齐芳 饰)发现一具女尸十分可疑,于是连忙叫来巡捕房探长钟朗(钟汉良 饰)及其搭档韩非(释小龙 饰)。经过初步验尸和现场勘查,胜男、钟朗断定死者在火灾前即被人谋杀。经过进一步调查,死者的女儿在火灾发生时宣告失踪,种种迹象表明谋杀案背后还套着一个幼童绑架案。钟朗等人找到死者的妹妹,而对方将一切指控和嫌疑都指向了始终未曾露面的姐夫徐胜道身上。钟朗三人来到徐的住宅,结果遭到数名恶徒的袭击,谁知对方竟是南京军委会特派员。原来徐胜道是某军工厂步枪设计师,他设计的步枪存在炸膛这一严重的质量问题,导致前线的战士们蒙受无谓的伤亡。国民政府派人调查此事,而徐本人则在数月前宣告失踪。
扑朔迷离的案中案,错综复杂的线索,一切指向幕后的层层黑幕……。故事发生在二十世纪三十年代的民国,山西一个偏远的小山村。村里的保长为了趋炎附势,把自己的女儿嫁给了县长的儿子,并从女儿口中辗转得知了一条旱涝保收的消息:在村里建个“李忆莲祠堂”,就可以获得县里拨发的巨额救济粮和银元。虽然不太明白县里的意思,但是贪财的保长立马勾搭了村里的族长,开始筹谋这桩买卖。。生活对于纳塔(奥姆卡·达斯·马尼克普里 Omkar Das Manikpuri 饰)和布迪亚(拉格胡维尔·亚达夫 Raghuvir Yadav 饰)两兄弟来说并不乐观,由于债务吃紧,他们所拥有的唯一一块土地即将被政府收走。在这样一个节骨眼上,一个糟糕的建议却给了两兄弟灵感。原来,在当地,自杀者的亲属会得到价值不菲的经济支持,这样巨大的诱惑是继续赚钱的两兄弟无法抗拒的。
在一番波折之后,纳塔决定去死。一次偶然中,一名记者得知了两兄弟的计划,之后,他的一篇新闻报道在民间和政界掀起了轩然大波,一时间,纳塔即将自杀的消息人尽皆知。大批的各路人士开始聚集到了纳塔的身边,他们的心中都打着各自的算盘,企图趁此机会大捞一笔。。