20世纪上半叶,中国社会正处于历史发展的十字路口,政治局势错综复杂,工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店,年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠,修最难的机器,造最好的火车”。在党组织的引导下,他与王冉秋、王森、吴世驹等进步分子一起团结工人力量成立工人俱乐部、护送罢工捐款、保护技术骨干、反抗日军侵略、抓捕国民党特务等,并在与各派反动势力斗争的过程中逐渐成长、成熟。建国后,他与王冉秋作为二七机车厂的工程师伉俪,为新型机车研制做出重要贡献,成为了真正的“大工匠”。。二十多岁的大男孩小六(赵毅 饰)与同龄人稍有不同,小时候他曾罹患脑炎,因此成了智障残疾人。身体已经是成年人了,智商却只有三四岁孩子的程度。小六从小喜欢捏泥人,他捏的泥人惟妙惟肖,神态逼真。这个孩子在母亲、姐姐的关怀下快乐成长。为了让他将来能够养活自己,母亲带着他拜“泥人陈”为师。幸运的是“泥人陈”十分爱护这个有着那么一点儿慧根同时又厚道乐观的徒弟,他如父亲一般扶持着小六茁壮成长。然而暴风雨在某天突然降临,因听说小六被人欺负,母亲急火攻心昏倒,最终撒手人寰。失去了最爱自己的人,命中注定上天让另一个女孩来到小六的世界中。
他单纯、快乐,一门心思对别人好,怎奈命运不公……。