彰武县,位于辽宁省西北部,地处中国最大的沙地——科尔沁沙地南部。新中国成立前夕,全县森林覆盖率仅为2.9%,土地沙化高达96%,为了守卫家园,更为了捍卫新中国重要工业基地沈阳以及京畿重地,70年来,在这片名不见经传的土地上,上演了一场又一场的人沙大战。彰武,由此成为新中国防沙治沙的起始地,彰武治沙,也成为新中国荒漠化治理的历史缩影。。青年警官邓逸思接手调查一起连环奸杀案,他仔细分析凶手的作案习惯与性格特征,终于在嫌疑犯陈永强再次作案时当场将其抓获。
然而令人奇怪的是,陈永强被捕入狱期间,奸杀案仍再度发生,据现场目击证人指证,这些案件仍为在警方监控中的陈永强所为。逸思对此奇怪现象百思不得其解,因为他自己就目睹陈永强在案发时间并未外出。在警局清洁工盲婆的指点下,他才发现陈是利用“元神出窍”的能力行凶,与此同时,他亦发现自己的女友晓文就是陈的下一目标,逸思遂在危急之时破坏陈的肉身,阻止了又一起奸杀案件。
奸杀案告破之后,紧接而来的是连环谋杀案,逸思在每个凶案现场,都看见了两个身着西装的怪人,逸思怀疑他们就是职业杀手,但每次两人都在不可能的情况下神秘失踪。他再次求助于盲婆,才知道凶手乃是中国古代传说中的“牛头马面”,他们专门把那些阳寿已尽却又命大的人送进阴间,而他又发现自己就是勾魂使者的下一个目标,为了躲过这一劫,逸思决定在女友的帮助下用假死来度过危难。。丹德丽和丹德拉是孪生姐弟,弟弟喜欢偷供奉在神庙里的鸡蛋回来让姐姐煮。他们每次吃鸡蛋时,姐姐会把蛋黄给弟弟,自己吃蛋白。弟弟颅内有个肿块压迫大脑,他会渐渐失明失聪,最终失去所有知觉。弟弟住院,姐姐把小狗偷偷带进医院陪他玩耍,看着弟弟耍皮影,还陪弟弟一起在医院里种稻苗,听他弹奏乐器。随着弟弟病情加重,家里被悲伤的气氛环绕,妈妈时不时以泪洗面。为了让弟弟的病情有所好转,家人们用尽了各种方式:妈妈会弹琴给丹德拉听,丹德丽会陪丹德拉跳舞。然而,最终奇迹还是没能降临到丹德拉身上。。