1905年,赣西煤矿工人遭受血腥镇压,矿工们忍气吞声,过着牛马不如的生活。1921年,中国共产党成立后,青年雷焕觉根据党的指示,来此办起夜校。贺青山、陈振云、郑海生等工人都在夜校接受了马克思主义的启蒙教育。易猛子父子都是挖煤工,受苦很深,但是父亲易老倌由于此前的反抗均告失败,非常灰心,猛子只相信自己的拳头,不愿到夜校接受宣传教育。猛子结婚那一天,矿上发生瓦斯爆炸,矿头们不顾井下工人死活,勒令封井。猛子等与矿警、把头后被捕。张老耿死在井里,猛子的妻子秋英被逼自杀。雷焕觉将矿上的惨剧在报纸上揭露,矿头们不得不放出猛子。雷焕觉启发大家,矿工们团结起来组织工人俱乐部。在全国澎湃高涨的工潮鼓舞下,矿工们因为矿头调军队逮捕雷焕觉,愤而发动了矿山有史以来从未有过的大罢工,并戳穿了矿头的诡计,取得罢工胜利。。可儿(克里斯汀·斯图尔特 Kristen Stewart 饰)厌倦了日复一日的生活,周围一成不变的一切让她简直就快要发疯,于是,可儿做出了一个疯狂的决定,成为一名军人。就这样,穿上了迷彩服的可儿被分配到了专门关押恐怖分子的关塔那摩湾监狱,在那里,她遇见了名为阿里(佩曼·莫阿迪 Peyman Moaadi 饰)的穆斯林男子。
监狱里发生的种种事迹一再地刷新着可儿的三观,亦让可儿开始思考什么才是真正的公平的正义,与此同时,可儿和阿里之间的关系也产生了变化,一种奇妙的“友谊”成为了联系两人的纽带。然而,可儿终究只是过客,她万万没有想到的是,自己的离开竟然会让阿里丧失继续活下去的希望。。