39岁的陈嘉玲,没房没车没老公没小孩,还丢了董事长特助的工作,正式加入失败者的行列。当年不惜引发家庭革命也决心要离开家乡的她,在台北奋斗了近二十年,到头来却是一场空。陈嘉玲究竟是如何把自己的人生走到这般境地的,关键就是“淑女”。说到淑女,就要先从她的家庭谈起。台南纯朴的乡下,三代同堂,全靠爷爷开的中药行维生。身为长孙女的陈嘉玲,和中国台湾十大建设差不多的时间出生,与中国台湾经济同步成长。在那个经济起飞的年代,陈嘉玲自有记忆以来,家里最常教她的事,从指甲的干净、学校的成绩、吃饭的礼仪、叫人的礼貌甚至到男女有别的性教育等,每一项都是以“淑女”为最高指导原则。。故事以加藤实秋的小说「Maison De Police」系列为原型,描绘了主人公新进刑警牧野ひより(高畑)来到了只有退休警察居住的共享房屋「Maison De Police」,被一群能力超群知识丰富前警察“大叔”们呼来喝去的同时,解决了一个又一个案件的故事。。马克(卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz Böhm 饰)是一名摄影师,热爱摄影的他随身都携带着他父亲留给他的一台手持摄影机。一起连环杀人案件在城中引起了恐慌,被害者均为女性,死去时,她们的脸上布满了极为恐惧的表情,而仪表堂堂的马克,就是犯下这些可怕罪行的真凶。原来,马克的父亲是一位研究儿童恐惧的心理学家,作为他的实验对象,从小马克就被各种各样突如其来的惊吓所包围,这样长久的恐惧和压抑导致了他扭曲的性格,也成为了一切惨剧的导火索。
一次偶然,马克被邻居海伦(安娜·玛西 Anna Massey 饰)的美貌所吸引,正当他准备对海伦下手时却犹豫了。海伦的天真美好暂时治愈了马克的童年创伤,但时常肆虐的疯狂却又让他陷入了与天性的自我纠葛中。接连犯案的马克引起了警方的注意,而在被捕之际,绝望的马克选择了自我毁灭。。