故事发生在二十世纪九十年代中期至二十一世纪初的上海、台北。留学美国的建筑工程博士徐宁,是在上海石库门长大的孤儿,学成后承接上海长河地产公司的建筑工程设计,该地产项目在合资中,被台商高峻所骗,导致法人代表林长根心脏病发作。徐宁赶在义父临死之前,回来接手了地产公司及林的所有托付。香港商界闻人白浩然,其实是萧静芸的亲生父亲,早年在台湾抛弃了静芸与其母。他是上海大洋集团董事长。他想得到亲生女儿,欲借高峻之事设下一个天衣无缝的圈套,引诱静芸离开萧家,回到他的身边。萧静芸在处理事件的过程中,阴差阳错地成了长河地产的合伙人,开始了与徐宁的合作。
新加坡望族子弟李嘉德,与徐宁在美国同窗,两人并称“耶鲁双雄”。他追求萧静芸多年,却始终得不到她的芳心。为了追求静芸,李嘉德也来到上海,投入到白浩然的旗下。他把徐宁视作情敌,处处排斥。历经磨难,通懋集团、新上海国际集团与大上海共同繁荣进步。上海申博成功之日的庆祝舞宴上,萧仰山郑重宣布:萧静芸出任集团总裁,集团的亚洲总部将搬来上海,与新上海国际集团一道,落户在徐宁刚刚封顶的那幢顶级办公大楼里。就在这天,萧静芸第一次对病危中的白浩然叫了父亲。静芸与徐宁的生命紧密地与大上海联系在一起。。经过20年的打拼,默默无闻的中年上班族小林胜国(小林克也 饰)终于买到一套属于自己的独栋房产。他和妻子冴子(倍賞美津子 饰)、长子正树(有薗芳記 饰)以及女儿梨香(工藤夕貴 饰)开开心心搬入新房。然而最初的喜悦并未持续太久,胜国的家人们很快又让他担忧起来。冴子行为乖张,全无母亲模样;正树是一个目标东大的高考生,终日将自己锁在屋里,不问世事;梨香热衷幻想,时刻渴望成为万人瞩目的大明星。不久,爷爷寿国(植木等 饰)搬来与他们同住,无形中又激化了小林家原有的紧张气氛。而时不时出现的白蚁也令胜国的精神几近崩溃。
胜国决定为爷爷挖一个地下室,与此同时也为一家人打开万劫不复的大门……。刘成德因误杀人刑满释放后,接回了自己多年不见的儿子,去当了出租车司机。满以为新的生活就此开始,却不想早年相识的大哥不再是曾经,叛逆的儿子不听管教……。