北京某年冬天,来自外省的小博(于勃)在某家服装店打工,因为踏实勤恳,他得到老板娘青姐(杨青)的喜欢,后者不但让他住进了家中,还热心介绍女友阿梦(鱼梦洁)与他认识,期望两人能成为恋人,但小博对女孩不感兴趣。因为与丈夫大康的关系日益冷淡,青姐搬到了阿梦处。
不久,小博因为大康企图强暴他一事辞去了工作,来到同乡冲冲(魏建刚)家中借宿。冲冲是自命的公厕文学一级作家,每天进出各种公厕搜集里面的“有色言语”,小博到来时,他正在创办《灿烂公厕》杂志。与他同居的同性朋友归归(崔子恩)则自办了一个叫做“公厕时空”的电台节目,他的听众只有冲冲一个。小博的出现,打破了冲冲与归归原本稳定的关系。。美食记者余颜乐想要在30岁升上主编的位子,但偏偏就在事业冲刺期,遭到男友李爵轶求婚;面对爱情和事业她难以抉择,最后出了隐婚的馊主意。但好景不长,两人订婚不久竟成了竞争对手。颜乐为了事业步步逼近,爵轶为了爱情步步退让。最终他们的天平崩塌,颜乐得到了事业,婚姻却走到了尽头。那时颜乐才明白,其实她心中最重要的只有那个她深爱的男人。离婚没多久,颜乐便发现自己怀孕了,她不顾众人反对决定生下这个孩子。孕育一个新的生命使她看到人生的美好。这时,李爵轶的助理莎拉找到颜乐,央求她能去见爵轶最后一面。颜乐来到医院看到奄奄一息的爵轶,她才知道原来爵轶早发现自己患有绝症,所以才和她离婚,希望还她一个自由身。颜乐感动不已,最后在颜乐的陪伴下,爵轶一直支撑到看到自己宝宝出世,而这个宝宝延续了父母对爱的执着。。